譯者注：原文發表于CBS，文中數據均截至原文發稿時（當地時間10月2日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

在德尼·阿夫迪亞領銜的首發陣容中，讓賈·莫蘭特和達米安·利拉德搭檔后場并不合理

理想情況下，NBA球隊的每一個決定都應該只以籃球層面的優劣為依據。但現實很少如此。更衣室關系很復雜。球員為了在聯盟中贏得自己的地位付出了很多，而這種地位會影響他們的聲譽、收入能力和整個職業生涯。通常來說，他們不會因為別人認為某種安排可能讓球隊稍微變強，就愿意犧牲自己好不容易得到的地位。為了維持更衣室和諧，球隊經常不得不做出一些原本不會做出的決定。

開拓者目前就面臨著這樣的難題。今年休賽期早些時候，開拓者通過交易得到了賈·莫蘭特。去年夏天，他們重新得到了正在從跟腱撕裂中恢復的達米安·利拉德。上賽季，德尼·阿夫迪亞則成長為全明星，同時也是開拓者唯一可靠的持球手。只有一個穩定的自主進攻創造者并不夠，但至少在使用方式不合適的情況下，三個又太多了。然而，利拉德周二在訓練營接受媒體采訪時表示，他預計本賽季會與阿夫迪亞和莫蘭特一起首發。

這番話很明顯讓首次執教開拓者的主教練米卡·諾里也有些意外。諾里已經明確表示，他目前還不知道誰會首發，而且據《The Athletic》報道，他認為利拉德和莫蘭特同時首發并沒有多少道理。從根本上說，這正是問題所在。阿夫迪亞目前既是這幾名球員中最年輕的，也是表現最好的，他會進入首發陣容。

問題在于誰應該在阿夫迪亞身邊首發，而從籃球角度來看，答案肯定不是利拉德和莫蘭特兩個人都上。這兩人組成的后場，幾乎毫無懸念會成為NBA防守最差的后場。在阿夫迪亞身邊再安排兩個持球手進入首發，也會削弱他自己的影響力。莫蘭特糟糕的投射還會進一步壓縮阿夫迪亞的進攻空間。其實，這些問題本來就應該在開拓者最初討論莫蘭特交易時被考慮到，但現在木已成舟。

莫蘭特現在已經是球隊的一員，開拓者必須想辦法盡可能發揮他的價值。

為什么莫蘭特應該打替補

從紙面上看，答案顯而易見。莫蘭特應該在開拓者打替補。

至少從理論上看，一個保持健康的利拉德，正好可以在開拓者上賽季所缺少的東西與本賽季已經大量補充的東西之間形成理想的平衡。阿夫迪亞非常需要有人分擔自主創造進攻機會的壓力。利拉德的投射能力讓他在阿夫迪亞持球時更容易通過無球方式發揮作用，而他自己出色的擋拆能力，也應該能為阿夫迪亞創造上賽季沒有的機會。至少，進攻負擔得到分擔后，阿夫迪亞也應該能夠在防守端重新找回狀態，因為上賽季他幾乎把全部精力都投入了進攻。

如果阿夫迪亞能夠更加兼顧攻防，再加上多諾萬·克林根、圖馬尼·卡馬拉以及朱·霍勒迪這樣的高水平后衛，這套陣容的防守潛力足以彌補利拉德在這一端眾所周知的短板。同時，這種安排還能讓莫蘭特完全主導替補陣容，而不是與首發球員分攤持球時間。

得到莫蘭特這種球員的風險在于，他在一支球隊中的作用，很大程度上取決于他能否繼續充當明星級的自主進攻創造者。他的投射和防守短板意味著，他并不適合縮小角色。即使莫蘭特能夠找回過去的狀態，使用他的核心意義也在于盡可能把球交給他，讓他創造進攻。一旦不做這些事情，他就很難創造太多價值。

然而，在一支擁有阿夫迪亞和利拉德的球隊里，更不用說符合提前續約資格的斯庫特·亨德森，以及最終復出后的謝頓·夏普，這種能力的價值已經不像當初那支圍繞莫蘭特建隊的灰熊那么高了。

讓莫蘭特打替補，可以最大限度增加他做自己最擅長事情的時間，即使這意味著他的總上場時間會減少。這才是最合理的開拓者版本，但它未必是莫蘭特和隊友們最愿意接受的版本。

主教練諾里首次執教開拓者需要處理的一道難題

畢竟，很少有27歲的前全明星球員會對打替補這件事感到高興。距離莫蘭特與灰熊主教練圖奧馬斯·伊薩洛公開發生沖突還不到一年，而雙方的問題主要源于伊薩洛非常規的輪換方式，并非其他因素。上賽季，莫蘭特在伊薩洛執教下出戰的每一場比賽都是首發。他職業生涯只有兩次替補出場，而且都發生在巔峰時期傷愈復出之后。盡管莫蘭特目前拿著頂薪，但他的合同只剩兩年。改打替補或許更有利于球隊，但即使這種安排取得成功，替補球員和首發球員所處的薪資檔次終究不同。

諾里很清楚這一切。“我們不希望只是因為霍勒迪可能不在乎是否首發，就說‘好吧，霍勒迪最能接受，那就不讓他首發了’。”諾里說道。

目前，諾里的打算是在季前賽讓利拉德和莫蘭特一起首發，看看實際效果。如果最終需要讓莫蘭特改打替補，諾里也承認這可能會帶來問題。“從外在表現看，我覺得他會處理得很好，”諾里說道，“但他內心怎么想……我不知道。”

這類問題也許最終只能靠場上的表現來解決。

這種情況其實經常發生，拉塞爾·威斯布魯克就是最典型的例子。2022-23賽季，達爾文·哈姆先讓威斯布魯克為湖人首發了3場，3場全部輸球，隨后便叫停了這個嘗試，把他調整到了替補席。泰倫·盧在快船處理威斯布魯克與新加盟的詹姆斯·哈登搭檔的問題時，也采取了類似做法。兩人共同首發了5場，5場全部輸球，隨后威斯布魯克改打替補，快船接下來的34場比賽贏了27場。

當然，湖人當時已經積累了一整年的證據，證明讓威斯布魯克首發并不可行。盧作為冠軍教練，也擁有其他教練未必具備的威望，可以做出一些他們難以做出的決定。而且到那個時候，威斯布魯克已經在湖人經歷過一次被調整到替補席，他那段名人堂級別的職業生涯也已經接近尾聲。莫蘭特要年輕得多。而且，莫蘭特現在剛剛加盟開拓者，相比之下，當時威斯布魯克在快船已經待了更長時間。

諾里也不是盧。他是一名新秀主教練，需要在多項彼此沖突的目標之間尋找平衡：如何從戰術層面最合理地使用自己的球員，如何讓球員繼續接受自己的安排，如何應對管理層的期待，而管理層當初大概也沒有想過，自己交易來的一名年薪4000萬美元球員最終會打替補，以及不可避免地，諾里還要面對自己實際上相當于只簽了一年合同的現實。

諾里告訴《The Athletic》，這不會影響自己的決定，但在10月這么說很容易。如果球隊賽季開局不佳，事情就會困難得多。

這正是球隊聘請教練來做的艱難決定。無論是現在還是以后，開拓者很可能終究要說服莫蘭特接受替補角色。他們能夠多有效地完成這件事，或許會成為決定本賽季最終成敗的關鍵因素。

作者：Sam Quinn

譯者：GWayNe