譯者注：本文原發表自The Lead，作者是Yasmeen Hasan，文中數據均截至原文發稿前（8月11日），文中觀點與譯者及平臺無關。

每個勇士球迷都知道一個不可避免的事實，那就是斯蒂芬·庫里時代終將結束。最讓人難以接受的是，球隊已經走到了一個十字路口。目前的陣容既不足以在當下贏球；也沒有足夠多已經被證明過的年輕天賦，能夠在庫里退役后接過火炬。

隨著吉米·巴特勒正在進行前交叉韌帶撕裂的康復，并且庫里下賽季結束后將成為完全自由球員，有大量的問題需要答案。2026-27賽季或將讓球隊未來的前進方向以及庫里職業生涯最后幾年的樣貌變得清晰。

兩次傷病讓勇士陷入自由落體

當庫里在2025年西部半決賽拉傷腿筋時，人們普遍認為，如果庫里和巴特勒能同時保持健康，他們對任何對手來說都將是一塊難啃的骨頭。他們所需要的只是健康。但是那個祈禱被拒絕了，從那以后球隊就一直處于自由落體狀態。

上賽季的兩個主要事件表明勇士回到了原點：管理層將喬納森·庫明加交易到老鷹，以及巴特勒撕裂了他的前交叉韌帶。

為延長庫里巔峰期提供巨大希望的那個老將巴特勒，遭遇了賽季報銷的傷病。那位備受推崇、被許多人寄予厚望能成為后庫里時代未來的年輕前鋒也離開了。

勇士失去了方向。

在巴特勒受傷后，史蒂夫·科爾承認庫里在場上的工作量必然會增加。盡管庫里極其出色，但指望這位38歲的老將在沒有他的羅賓的情況下扛起整艘船是不現實的。

越來越明顯的是，庫明加的實驗并沒有奏效。在上賽季初取得強勢開局后，庫明加又回到了原來的風格，那種導致他被按在替補席上的令人費解的打球傾向。當科爾甚至在巴特勒倒下后都拒絕讓他上場時，結局就已經注定了。

仿佛上述的磨難還不夠讓人發愁似的，情況變得更糟了。最后的打擊出現在3月23日，摩西·穆迪髕腱斷裂賽季報銷。

勇士未能著眼于現在或未來進行建設

說勇士在努力最大化庫里最后幾年的同時培養年輕天賦方面舉步維艱，這是一種輕描淡寫的說法。理想情況下，勇士本想兩者兼顧。然而，他們兩樣都沒做到。

勇士繼續讓人失望，因為他們在今年休賽期沒有進行任何交易來為庫里提供幫助。當其他西部球隊在休賽期補充拼圖時，勇士卻按兵不動。勇士的不作為表明，管理層已經接受了現實。

據報道，庫里、科爾和德雷蒙德·格林已經接受了追逐冠軍的日子或已結束的可能性。

“貫穿始終的線索是，處于這種局面對任何人來說都很艱難，尤其是在我們努力維持這套陣容的情況下。我們要明白，當巴特勒和穆迪受傷時，一切都變了，”庫里說道，“你如何在他們缺陣的情況下挺過去并仍然保持在一定的水平？所以在這方面我是一個現實主義者。”

他仍然保持樂觀，認為巴特勒和穆迪仍然能有足夠的產出，以幫助球隊贏下比賽。

“你希望他們倆都能健康回歸，并且我們能打出讓我們保持存在感和競爭力的水平，并打下一個基礎，這樣我們就能弄清楚未來會是什么樣子。但現實就是如此。我們并沒有生活在任何平行宇宙中。”

在追夢格林這邊，這位36歲的老將最近與勇士簽下了一份2770萬美元的續約合同。特別值得注意的是，這份合同沒有附帶交易否決權；因此，勇士可以在賽季中交易他。格林與這支選中他的球隊的合同將持續到2026-27賽季結束——屆時庫里和巴特勒的合同也將到期。

圍繞球隊前進道路的不確定性，正是為什么這個賽季如此關鍵的原因。

這個賽季將決定勇士的方向

由于巴特勒和穆迪預計將缺席本賽季的大部分時間，庫里將再次肩負起扛起球隊的重任。他能否做到這一點，可能會成為球隊在方向上的轉折點。

總經理邁克·鄧利維在多個場合表示，在巴特勒繼續康復期間不會將他交易。要么鄧利維將兌現他的話，球隊將看看巴特勒復出后的表現如何；要么巴特勒將被送走，勇士就可以翻過那一頁了。

盡管過去幾年動蕩不安，庫里仍不斷重申他希望繼續留在勇士的愿望。

新秀倫德伯格的加入讓局面變得有趣起來。他已經展現出了一名成熟NBA球員的特質，既擁有能立即產生影響的球商，又有著能夠留在勇士未來的年輕資本。雖然倫德伯格的職業生涯不會由他的第一個賽季來定義，但這將向勇士表明他是否能成為重燃雙線操作希望的缺失拼圖。

到本賽季結束時，球隊將會知道穆迪和巴特勒（如果他留隊的話）的健康狀況。他們也將知道他們的老將們是否會繼續留在勇士。

褪色的王朝需要再用一個賽季來尋找清晰的答案

大約八個月前，科爾稱勇士為一個正在衰落的王朝。現在，這些話感覺比以往任何時候都更真實。

勇士所處的困境是任何球隊都不希望遇到的。庫里理應獲得爭奪總冠軍的機會，或者至少能清楚地知道他職業生涯的結局會是什么樣子。

由于仍有如此多揮之不去的不確定性，勇士只需要挺過即將到來的這個賽季。然后，他們將對誰會留在陣容中以及對未來的現實期望是什么有更好的了解。