譯者注：原文發(fā)表于加拿大電視臺，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間9月14日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。

多倫多訊——美國東部時間周一下午3點前，你聽到的那聲動靜，是一支球隊的球迷群體，以及球隊內(nèi)部至少幾個人，一起長長地松了一口氣。

在雙方原則上達(dá)成協(xié)議76天后、交易被暫停67天后，以及NBA結(jié)束調(diào)查、為交易完成掃清障礙12天后，科懷·倫納德被交易至猛龍的交易終于正式完成。

交易按照最初的方案完成，布蘭登·英格拉姆、格雷迪·迪克和選秀資產(chǎn)（2031年和2033年的無保護首輪簽、一個選秀權(quán)互換權(quán)，以及兩個次輪簽）被送往快船，而倫納德則重返猛龍，也就是他曾在2019年率領(lǐng)奪冠的球隊。

“我們非常高興歡迎倫納德回到猛龍，”猛龍總經(jīng)理鮑比·韋伯斯特在球隊周一晚間發(fā)布的新聞稿中說道，“他對我們的球隊、我們的城市和我們的國家所產(chǎn)生的影響毋庸置疑，而且他體現(xiàn)了我們所重視的競爭精神和冠軍心態(tài)。我們相信，在我們繼續(xù)朝著下一座總冠軍前進的過程中，他的領(lǐng)導(dǎo)力、經(jīng)驗和天賦會給我們帶來幫助。”

好在最終結(jié)果圓滿，但自從這次原本看似不太可能的重聚在6月底首次被報道以來，已經(jīng)過去了漫長而不同尋常的三個月。整個休賽期都充滿不確定性，人們一直在猜這筆交易究竟什么時候能夠落地，甚至到底還能不能成。

猛龍始終很有信心。正是他們主動將交易按下暫停鍵，以此防范NBA對倫納德、快船以及雙方涉嫌規(guī)避工資帽一事進行長達(dá)一年調(diào)查后可能出現(xiàn)的結(jié)果。他們等待聯(lián)盟作出裁決。隨后，在裁決公布后，他們又等待快船接受處罰，理清老板和籃球運營總裁遭到停職后究竟由誰負(fù)責(zé)，再重新就這筆交易展開接觸。整個過程中，他們始終相信，一切只是時間問題。

不過，這件事并非板上釘釘。雖然可能性不大，但NBA本可以對倫納德下重手，給他開出長期禁賽處罰，從而危及這筆交易，甚至直接宣布他的合同無效。在倫納德最終只受到70萬美元罰款這樣的輕罰后，快船似乎也并不急著完成交易，這讓一些人開始懷疑，他們是不是故意拖延，只為了給倫納德添堵。

最終，繼續(xù)推進交易對兩支球隊而言都最合乎邏輯，因此據(jù)聯(lián)盟消息人士透露，雙方從未真正考慮過修改交易條件。除了反悔本身就很不體面之外，兩邊也都沒有足夠籌碼重新簽約、改動交易條款。

快船需要這些選秀權(quán)，而且沒有任何球隊愿意為倫納德提供比猛龍更多、上限更高的選秀資產(chǎn)。快船將從猛龍得到兩個無保護首輪簽，而等到這兩個選秀權(quán)兌現(xiàn)時，這位現(xiàn)年35歲的未來名人堂成員已經(jīng)超過40歲，而且很可能早已退役。這些資產(chǎn)應(yīng)該能夠幫助快船彌補剛剛被沒收的5個首輪簽。

快船本可以采取強硬態(tài)度，威脅徹底攪黃交易，把倫納德送給報價第二高的球隊，或者強留他一個賽季，讓他失去提前續(xù)約的機會，但那樣做的代價將由球隊和球迷承擔(dān)。鮑爾默似乎最終還是想通了，在周末不情愿地接受了聯(lián)盟的處罰。

與此同時，猛龍需要倫納德。他們應(yīng)該感謝英格拉姆，因為他認(rèn)真投入到身體管理之中，而且在一年前重新打出了全明星水準(zhǔn)。這加快了猛龍的重建進程，讓他們重新具備競爭力，也讓球隊成為倫納德愿意加盟的目的地，但一支以英格拉姆為核心的猛龍存在上限，而他們上賽季可能已經(jīng)觸碰到了這個上限。

這個夏天的大部分時間里，倫納德一直待在球隊身邊，與猛龍球員一起訓(xùn)練，但由于從名義上說他仍然是快船球員，因此只能進行個人訓(xùn)練。猛龍敞開懷抱，歡迎這位總決賽MVP和他的家人回歸。他們已經(jīng)走到了這一步，不可能再回頭，尤其是在他們還計劃跟上實力明顯提升的東部競爭節(jié)奏的情況下。

這個夏天對兩支球隊而言都是一次耐心考驗，但距離訓(xùn)練營開始只剩兩周，盡快完成交易已經(jīng)有了緊迫感。

如今交易終于完成，他們總算可以開始向前看了。倫納德和他的新經(jīng)紀(jì)團隊（好在已經(jīng)換了）的下一項工作，就是與猛龍商談提前續(xù)約，這份合同最高可以達(dá)到兩年1.26億美元，從而讓他的合同延續(xù)至2028-29賽季。他們已經(jīng)有充足時間考慮這份合同可能是什么樣子，因此至少到目前為止，談妥合同應(yīng)該會成為這次重聚過程中最容易的一環(huán)。

接下來就該真正開始工作了。猛龍將在魁北克城舉行訓(xùn)練營，這是自2019年秋天以來的首次——當(dāng)時剛剛奪冠的他們開始在沒有倫納德的情況下迎接著新賽季的到來。倫納德在快船命運多舛的7年生涯最終只換來了3輪季后賽系列賽的勝利，還不如他在唯一一個效力于猛龍的賽季中贏得的系列賽多。那7年始終被傷病和爭議籠罩，而當(dāng)倫納德離開時，快船已經(jīng)是一地狼藉。不難想象，倫納德迫切希望翻過這一頁，而如今他將有機會在一支瞬間成為東部爭冠球隊中做到這一點。

倫納德已經(jīng)35歲，很少有球員背負(fù)著比他更多的隱患，或者擁有比他更長的傷病史，因此這筆交易以及隨后的提前續(xù)約都存在不小風(fēng)險。但倫納德剛剛打出了14年職業(yè)生涯中最出色的一個賽季，如果猛龍能夠管理好他的健康狀況，讓他在進入季后賽時保持相對完整的身體狀態(tài)，他們很清楚最終的回報是什么。畢竟，這套成功藍(lán)圖正是他們當(dāng)年親手寫下的。

現(xiàn)在，再去想象7次入選最佳防守陣容的倫納德能夠為這支年輕的猛龍帶來什么，已經(jīng)不再只是美好的幻想。猛龍上賽季的防守排名聯(lián)盟第5位。大家也不必再靠想象去描繪倫納德與另一名聯(lián)盟頂級防守者斯科蒂·巴恩斯搭檔的場景，后者去年春天在季后賽系列賽迎來突破后正逐漸邁向成熟。同樣也不用只靠想象倫納德會如何指導(dǎo)剛剛?cè)脒x最佳新秀陣容的前鋒科林·穆雷·博伊爾斯。至少，不用再等太久。季前賽揭幕戰(zhàn)已經(jīng)不到三周。常規(guī)賽將在10月21日于猛龍主場開打。現(xiàn)在，這一切都已成為現(xiàn)實，而且正在發(fā)生。

交易正式完成，倫納德再次成為猛龍球員。終于可以松口氣了。

作者：Josh Lewenberg

譯者：GWayNe