譯者注：原文發表于紐約時報，作者：Sam Amick&Hunter Patterson；文中數據均截至原文發稿時（當地時間9月22日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

距離訓練營開始還有一周的時間，受限制自由球員中鋒杜倫與活塞之間緊張的續約談判終于有了新動向。

然而，盡管這支東部競爭球隊重新展現出達成協議的興趣，而這位22歲的最佳陣容中鋒則在爭取一份更大的合同，但雙方之間仍然存在分歧。據聯盟消息人士透露，活塞在最近幾天將報價提高了1000萬美元——從8月份提出的5年1.9億美元報價，提高到了5年2億美元，該合同為全額保障，不包含球隊或球員選項。與本文中的其他消息源一樣，這些消息人士要求匿名。他們還證實，活塞在報價中加入了一項體重條款，不過聯盟消息人士表示該部分并未落實到書面協議中。

眾所周知，杜倫在談判過程中感到不滿，再加上他可能在10月1日截止日期前接受一份為期一年的資質報價（960萬美元），活塞的這一舉動標志著近六周來談判首次出現進展。但是，有資格獲得一份5年2.87億美元合同，且此前據悉在尋求一份至少價值2億美元合同的杜倫，迄今為止拒絕了這一報價。由于雙方在此過程中已經連續數周沒有溝通，隨著新賽季的臨近，這場等待游戲仍在繼續。

ESPN最先報道了活塞2億美元的報價。

聯盟消息人士透露，除非談判發生其他變化，否則當球隊在活塞重新集結時，杜倫可能會缺席。球隊將于周一舉行媒體日，并在10月1日資質報價截止日到來前進行為期兩天的訓練營。活塞有能力推遲截止日期，但目前尚不清楚如果需要的話，他們是否有此計劃。他們也可以與其他球隊商討先簽后換的方案，但在整個休賽期，他們一直堅決抵制這種可能性。

雖然接受資質報價可以讓杜倫在明年夏天成為一名完全自由球員，但這伴隨著巨大的風險。比如無處不在的健康因素，他將整個賽季都在為下一份合同試鏡的現實，以及球員通常不會放棄如此巨額的保障薪水的歷史事實。

盡管如此，杜倫的信心源于他明年夏天的市場前景看起來非常廣闊。正如The Athletic此前報道的那樣，國王已經發出信號，愿意在明年夏天為他提供一份頂薪合同。僅此一點就增加了他的籌碼，但據悉至少還有兩支其他球隊——包括雄鹿——對杜倫有濃厚的興趣（無論是現在，還是潛在的明年夏天）。

更重要的是，聯盟最近宣布2027-28賽季工資帽增加了200萬美元，這改變了與他未來財務相關的計算方式，使之對他有利。例如，如果他下賽季接受資質報價，并在明年夏天在其他地方簽下一份四年頂薪合同，那么這五年期間的總收入將幾乎與活塞目前提供的報價相當（1.988億美元對陣2億美元）。

這一發現引出了一個相關的、顯而易見的問題：杜倫還想在活塞打球嗎？競爭對手球隊很長一段時間以來一直表示，杜倫非常有興趣去其他地方打球，而他在整個夏天缺席了多項球隊活動，這無疑是他不滿的標志。

雖然從表面上看，杜倫與活塞的合同談判似乎主導了2026年的休賽期，但分歧大約可以追溯到一年前。如果杜倫和活塞在去年夏天就新秀續約合同達成一致，就像他們上周與奧薩爾·湯普森達成協議那樣，這種情況就不復存在了。

整個休賽期的大部分時間里，杜倫都不在底特律，除了8月中旬在密歇根州謝爾比鎮舉辦的兒童籃球訓練營。他缺席了同為最佳陣容隊友坎寧安在圣地亞哥舉辦的迷你訓練營，也沒有參加活塞老板戈爾斯在南加州舉辦的年度夏季球隊活動。

活塞與湯普森簽下了一份5年1.55億美元的合同，其平均年薪將達到3100萬美元，這給杜倫的合同談判增添了復雜性。湯普森的雙胞胎兄弟阿門·湯普森也是如此，他在本月早些時候同意簽下一份5年2.08億美元的合同留在火箭。

雖然阿門·湯普森是年度最佳防守球員的最終候選人，但湯普森兄弟上賽季都沒有入選全明星或最佳陣容，而杜倫則包攬了這兩項榮譽。對于杜倫來說，考慮到上賽季常規賽的榮譽，很明顯他認為自己的價值要高于這對雙胞胎。然而，活塞肯定會反駁的是，就在談判即將開始之際，杜倫在季后賽中眾所周知的掙扎表現，改變了整個聯盟對他的看法。

在活塞方面，他們不想在財務上對一名不確定能在季后賽中重現常規賽效率的球員過度承諾，這也是可以理解的。特別是考慮到坎寧安在兩個夏天前獲得了一份5年2.69億美元的提前續約合同，下賽季他的薪水將達到5010萬美元，2027-28賽季將達到5380萬美元。

無論事情朝著哪個方向發展，都要付出高昂的代價。而杜倫和活塞達成協議的時間已經所剩無幾了。