譯者注：原文發(fā)表于紐約時(shí)報(bào)，作者：Nick Friedell；文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月11日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。

不到兩年，美國男籃將在洛杉磯力求衛(wèi)冕奧運(yùn)金牌。當(dāng)夏季奧運(yùn)會(huì)開始時(shí)，距離杜蘭特40歲生日只有幾個(gè)月的時(shí)間，但他仍然渴望參賽。

杜蘭特最近在南加州舉行的一場(chǎng)美國男籃慈善活動(dòng)上發(fā)表講話，再次重申了他代表美國隊(duì)出戰(zhàn)2028年奧運(yùn)會(huì)的愿望。這將是杜蘭特的第五屆奧運(yùn)會(huì)，他得的每一分都將擴(kuò)大他作為美國隊(duì)奧運(yùn)歷史得分王（無論男女）的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。

上賽季在火箭場(chǎng)均轟下26分的杜蘭特，依然處于競(jìng)技狀態(tài)的巔峰。作為籃球史上最偉大的球員之一，他的歷史地位已無可動(dòng)搖。但隨著奧運(yùn)會(huì)回到美國，他想再次參賽的理由很簡(jiǎn)單。

“就是覺得很好玩，兄弟，”杜蘭特在上賽季末接受The Athletic采訪時(shí)說道。“那是一段不可思議的時(shí)光。你可以環(huán)游世界。由于這屆奧運(yùn)會(huì)在美國舉辦，我不知道我們是否還能環(huán)游世界，但在過去的幾年里，我們?nèi)チ说习荨⒉荚取屠琛惗亍⒓幽抢簫u、馬德里……去了那些不僅改變了我對(duì)比賽的看法，甚至改變了我對(duì)整個(gè)生活看法的城市。如果不是因?yàn)榛@球，我甚至從未想過會(huì)去那些地方。那種體驗(yàn)是最棒的，兄弟。我鼓勵(lì)每個(gè)人都為自己的國家效力。”

在3月份對(duì)陣杜蘭特和火箭的比賽前，他的前勇士主帥、2024年美國隊(duì)主帥科爾稱杜蘭特是美國歷史上最偉大的FIBA男子球員。畢竟，杜蘭特已經(jīng)幫助美國隊(duì)連續(xù)贏得了四枚金牌。幾周后，科爾解釋了為什么杜蘭特的天賦如此契合國際比賽。

“首先，F(xiàn)IBA的賽程只有六周，”科爾說。“你沒有多少時(shí)間來培養(yǎng)默契。你也沒有多少時(shí)間去演練戰(zhàn)術(shù)體系。杜蘭特是籃球史上最致命的得分手之一。所以，如果你需要得分，而你只有五天的訓(xùn)練時(shí)間，然后就要打這些比賽——規(guī)則不同，球員不同——你要對(duì)抗你完全不了解的對(duì)手。杜蘭特簡(jiǎn)直就是為這種比賽量身定做的。把球交給杜蘭特就行了。”

前美國隊(duì)主帥波波維奇在執(zhí)教杜蘭特參加2021年東京奧運(yùn)會(huì)后，表達(dá)得更為直接。

“沒有杜蘭特，就沒有金牌。”

當(dāng)被告知科爾的評(píng)價(jià)時(shí)，杜蘭特將其銘記在心。

“能得到這樣的認(rèn)可，我感到既謙卑又榮幸，”杜蘭特說。“有很多偉大的球員都打過國際比賽。他們打的時(shí)間可能沒有我長(zhǎng)；這可能就是我得到這個(gè)評(píng)價(jià)的原因。我已經(jīng)入選過四屆奧運(yùn)國家隊(duì)了。我們每次都能奪金，所以我只是堅(jiān)持留在了這里。我上場(chǎng)比賽。”

“我認(rèn)為這就是我職業(yè)生涯的基石，只要上場(chǎng)比賽，然后順其自然。……在美國隊(duì)，我體驗(yàn)到了一些非常棒的執(zhí)教，這才是真正吸引我回歸的原因。”

長(zhǎng)期擔(dān)任熱火主帥的斯波爾斯特拉曾在巴黎奧運(yùn)會(huì)擔(dān)任科爾的助理教練，他現(xiàn)在是美國隊(duì)的主教練，并且一直因?yàn)樗麍?zhí)教熱火的方式而備受贊譽(yù)。許多美國隊(duì)成員似乎都非常享受在世界舞臺(tái)上代表國家出戰(zhàn)的那份自豪感。這種情感依然在驅(qū)使著杜蘭特去競(jìng)爭(zhēng)。

“在巨大的舞臺(tái)上，代表你的國家和你的家鄉(xiāng)，那是一份國家的驕傲，”在華盛頓地區(qū)長(zhǎng)大的杜蘭特說道。“與這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)史上最優(yōu)秀的球員并肩作戰(zhàn)。接受最優(yōu)秀教練的指導(dǎo)。這絕對(duì)是不假思索就會(huì)做出的決定。”

杜蘭特深深被代表美國隊(duì)出戰(zhàn)的經(jīng)歷所打動(dòng)，因此他一直鼓勵(lì)其他球員只要有機(jī)會(huì)，就去好好利用奧運(yùn)會(huì)的體驗(yàn)。

“波爾有機(jī)會(huì)為南蘇丹效力，我當(dāng)時(shí)就鼓勵(lì)他去打，”杜蘭特說。“我想他可能是受傷了，但我當(dāng)時(shí)就跟他說，伙計(jì)，你需要去體驗(yàn)一下奧運(yùn)會(huì)。……能夠在那個(gè)舞臺(tái)上打球，看到人們對(duì)自己祖國的那種自豪感，我認(rèn)為每個(gè)球員都應(yīng)該去體驗(yàn)一下。”

科爾親眼目睹了這種熱情。他一直稱贊杜蘭特在NBA漫長(zhǎng)賽季的日常磨練中所做的準(zhǔn)備。而在美國隊(duì)，他看到了不一樣的東西。他看到了杜蘭特有多么熱愛代表星條旗出戰(zhàn)。

“他也熱愛FIBA，”科爾說。“他喜歡在團(tuán)隊(duì)里的那種經(jīng)歷，和那些他平時(shí)作為對(duì)手的家伙們待在一起。我想他喜歡四處旅行。我想他喜歡拋開長(zhǎng)達(dá)八個(gè)月的NBA賽季里那些紛紛擾擾，這就變成了這個(gè)級(jí)別球員生命中最純粹的體育體驗(yàn)。從骨子里來說，杜蘭特對(duì)籃球的熱愛不亞于我身邊的任何人。”

上個(gè)賽季，杜蘭特談到了這種熱愛，以及將智慧傳遞給看著他打球長(zhǎng)大的年輕一代球員意味著什么。他知道，在世界舞臺(tái)上代表美國隊(duì)出戰(zhàn)不僅對(duì)他自己意義重大，對(duì)全球各地看他打球的年輕球員也是如此。

“你永遠(yuǎn)不知道誰在看你打球，”杜蘭特說。“這絕對(duì)會(huì)產(chǎn)生共鳴，讓你更加拼搏。只要知道我能在全世界范圍內(nèi)以積極的方式影響他人……我以前并不知道這些。打開電視看到那些，以及當(dāng)我在中國時(shí)，人們帶著KD的紋身走過來找我。人們走過來——當(dāng)我在意大利街頭散步時(shí)，人們跟在我身后。有30多個(gè)人跟著我，高呼我的名字。”

隨著杜蘭特將目光投向第五次奧運(yùn)之旅，他心中滿懷對(duì)某件事的感激之情，他認(rèn)為這件事比任何其他事情都更能推動(dòng)籃球的全球化：那就是1992年巴塞羅那夢(mèng)之隊(duì)的誕生。和許多人一樣，杜蘭特認(rèn)為這群美國球星將這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)帶入了一個(gè)新時(shí)代。

“顯然，NBA當(dāng)時(shí)已經(jīng)很出名了，”杜蘭特說。“但那是一個(gè)所有頂級(jí)球員齊聚一堂的時(shí)刻，你們?cè)谫悎?chǎng)上對(duì)抗全世界。就像在說，‘天哪，這就是NBA的最高水準(zhǔn)。以后我得關(guān)注這個(gè)。讓我看看這些家伙現(xiàn)在互相交手的樣子。’如果你已經(jīng)是土耳其或德國的球迷：‘這挺有意思。這是什么？’然后就爆炸了。”

“然后，我們的聯(lián)盟不斷壯大。從那時(shí)起直到現(xiàn)在，這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)影響了太多人，伙計(jì)。我只是很感激，當(dāng)我走在路上時(shí)，人們因?yàn)槲以诨@球場(chǎng)上的表現(xiàn)，以及（因?yàn)槲遥┘?lì)了一些人，而對(duì)我展示出尊重和愛意。這無疑是我繼續(xù)前行的動(dòng)力。”